Itinerari Camí de les Creus a les mines. Ruta 3 Setcases

Aquest recorregut ens permet descobrir un patrimoni miner poc conegut, tot gaudint de bones vistes sobre la vall i d'un interessant testimoni de l'activitat industrial que va transformar aquestes muntanyes a finals del segle XIX.

L’explotació de les mines de la Crestella es remunta a finals del segle XIX, cap a l’any 1890. El principal mineral que s’hi extreia era l’arsenopirita, de la qual s’obtenia arsènic. Aquest element tenia diverses aplicacions industrials de l’època, especialment com a insecticida, herbicida i conservant de la fusta.

El mineral extret es carregava en vagonetes i es transportava fins a la carretera mitjançant un cable aeri de prop de 1.300 metres de longitud, una infraestructura que permetia salvar el fort desnivell de la muntanya.

Aquest itinerari és d’anada i tornada. L’iniciem al carrer de la Font, a l’encreuament d’Itinerànnia R103, seguint les indicacions de la ruta. Al cap de pocs metres arribem al camí de les Creus, on trobem l’encreuament S3, el nostre itinerari continua cap a l'esquerra, a la dreta es pot seguir l'itinerari del camí de la Fageda i les Cabanes.

El camí de les Creus rep aquest nom perquè antigament era el recorregut que seguia la processó de Setmana Santa. Durant tot l’itinerari seguim les marques grogues de pintura que ens guien fins a les mines.

Anem guanyant alçada per un camí ample i ben definit fins a arribar a la cabana del Roc d'Esquer, coneguda també com la cabana d’en Ras, situada al costat d’una font.

Continuem per un sender que avança fent ziga-zagues i ens permet superar el desnivell de manera progressiva. Més endavant arribem a un tram rocallós, on deixem el camí principal per seguir un sender secundari. A partir d’aquí el recorregut planeja suaument i ens condueix sense dificultat fins a les restes de la casa dels Miners, actualment en ruïnes.

Després de travessar el torrent dels Pins arribem finalment a l’espai on es trobaven les mines de la Crestella. Encara hi podem observar les escombreres, grans acumulacions de roca i material de rebuig generades durant l’explotació minera, que permeten identificar les zones d’extracció. També hi trobem un mur de pedra que corresponia a l’estació superior del cable aeri des d’on es carregava el mineral per transportar-lo vall avall.

La tornada es fa pel mateix itinerari, refent el camí fins al punt d’inici.