Itinerari camí dels contrabandistes. Ruta 4 Setcases

Aquest recorregut ens permet descobrir una part de la història recent de Setcases, seguint els camins que durant dècades van unir les dues bandes de la frontera i que van esdevenir una via de comunicació, treball i intercanvi entre les comunitats de muntanya.

Entre els anys 1950 i 1960, de manera semblant al que passava en altres zones de muntanya, la manca de recursos econòmics i la precarietat laboral van obligar una part de la població de Setcases a buscar feina a l'altra banda de la frontera, principalment a la vila de Prats de Molló. Les tasques que hi desenvolupaven estaven relacionades sobretot amb les feines agrícoles i ramaderes, com dallar herba o tenir cura del bestiar, tot i que alguns també hi treballaven en el sector de la construcció.

Des de Setcases, la manera més directa d'arribar a la frontera francesa era travessant les muntanyes. Per arribar a Prats de Molló calia superar més de 600 metres de desnivell, fet que convertia aquest itinerari en un pas utilitzat principalment durant els mesos d'estiu, ja que a l'hivern la neu i les baixes temperatures dificultaven o impedien el pas. 

Amb el temps, aquests desplaçaments constants van afavorir no només les relacions laborals sinó també una altra activitat molt habitual a l'època: el contraban, conegut popularment com a estraperlo. Aprofitant els viatges a França, es transportaven begudes alcohòliques, principalment anís i aiguardents, que es venien a Prats de Molló. Amb els diners obtinguts es comprava cafè, especialment de la marca La Tour, que posteriorment es comercialitzava a la banda catalana de la frontera. Altres productes que també van formar part d'aquest comerç eren el pèl de porc, utilitzat per fabricar raspalls i brotxes, i animals vius com godalls i vedells. 

Aquest itinerari segueix el primer tram del camí utilitzat pels contrabandistes. Coincideix inicialment amb el camí de Setcases a la cabana de la Rodonella pel torrent de Vall-llobre, conegut també com el camí de la Rodonella. 

Iniciem la ruta a l'encreuament d'Itinerànnia R104 Pont d'en Jepet. Seguint els indicadors ens desviem a la dreta per una pista encimentada on trobem l'encreuament R217 Camí de la Creueta. Continuem recte i, pocs metres després, arribem a l'encreuament R106 Pont de Vall-llobre. 

Al cap de poc passem per la font de Can Boixat. Més endavant arribem a la cabana de la Solana, on deixem la pista per continuar per un camí ben marcat fins a una palanca metàl·lica que travessa el torrent. A partir d'aquí el recorregut es transforma en un corriol estret però ben definit. Després de creuar el torrent continuem pujant suaument fins a trobar, a mà esquerra, la cabana de la Rodonella, actualment en runes. 

En aquest punt travessem el torrent i seguim el camí per la seva riba esquerra. Poc després el tornem a creuar i continuem avançant amb un pendent suau. Després d'un nou pas pel torrent, entrem en una zona boscosa on comença pròpiament el tram del Camí dels Contrabandistes.
Inicialment pugem de manera gradual fins a creuar el torrent d'en Malet i arribar a una esplanada. A continuació ens endinsem al bosc fent diverses ziga-zagues, seguint sempre les marques grogues de pintura. Més amunt arribem a un nou espai obert, on el pendent es fa més exigent. Resseguim aquest tram fins que el camí gira sobtadament cap a l'esquerra.

A partir d'aquí flanquegem la muntanya fins a arribar al torrent del Solà de Bones. Un cop travessat, el camí s'enfila amb decisió. Després de passar per una zona de ginestes, gira cap a la dreta i continua ascendint de manera més suau entre prats de muntanya.

 Seguim guanyant alçada mentre flanquegem la muntanya fins a arribar a la pista forestal, on trobem l'encreuament R226 Collada Fonda, punt final d'aquest itinerari.

 La tornada es pot fer de diferents maneres. 

L'opció més senzilla és desfer el camí seguit durant la pujada fins a Setcases.

També és possible continuar per un tram de la variant GR 11.6 fins a enllaçar amb el GR 11 i retornar al poble seguint aquest sender de gran recorregut.

Una altra alternativa és continuar en direcció al refugi de Costabona i enllaçar els itineraris interpretatius núm. 11 i 10 del Parc Natural de les Capçaleres del Ter i del Freser. Aquesta opció permet descobrir altres indrets d'interès de l'entorn abans de tornar a Setcases passant per la baga dels Carboners i el Cossi d'en Batlló.