Itinerario camino de los contrabandistas. Ruta 4 Setcases

Este recorrido nos permite descubrir una parte de la historia reciente de Setcases, siguiendo los caminos que durante décadas unieron ambas vertientes de la frontera y que se convirtieron en una vía de comunicación, trabajo e intercambio entre las comunidades de montaña.

Entre los años 1950 y 1960, de manera similar a lo que ocurría en otras zonas de montaña, la falta de recursos económicos y la precariedad laboral obligaron a parte de la población de Setcases a buscar trabajo al otro lado de la frontera, principalmente en la villa de Prats de Molló. Las tareas que realizaban estaban relacionadas sobre todo con trabajos agrícolas y ganaderos, como segar hierba o cuidar del ganado, aunque algunos también trabajaban en el sector de la construcción.

Desde Setcases, la forma más directa de llegar a la frontera francesa era atravesando las montañas. Para llegar a Prats de Molló era necesario superar más de 600 metros de desnivel, lo que hacía que este itinerario fuera utilizado principalmente durante los meses de verano, ya que en invierno la nieve y las bajas temperaturas dificultaban o impedían el paso.

Con el tiempo, estos desplazamientos constantes favorecieron no solo las relaciones laborales, sino también otra actividad muy habitual en la época: el contrabando o estraperlo. Aprovechando los viajes a Francia, se transportaban bebidas alcohólicas, principalmente anís y aguardientes, que se vendían en Prats de Molló. Con el dinero obtenido se compraba café, especialmente de la marca La Tour, que posteriormente se comercializaba en el lado catalán de la frontera. Otros productos que también formaron parte de este comercio fueron el pelo de cerdo, utilizado para fabricar cepillos y brochas, y animales vivos como lechones y terneros.

Este itinerario sigue el primer tramo del camino utilizado por los contrabandistas. Coincide inicialmente con el camí de Setcases a la cabana de la Rodonella por el torrent de Vall-llobre, conocido también como el camí de la Rodonella.

Iniciamos la ruta en el cruce de Itinerànnia R104 Pont d'en Jepet. Siguiendo las indicaciones nos desviamos a la derecha por una pista cementada donde encontramos el cruce R217 Camí de la Creueta. Continuamos recto y, pocos metros después, llegamos al cruce R106 Pont de Vall-llobre.

Al poco pasamos por la fuente de Can Boixat. Más adelante llegamos a la cabana de la Solana, donde dejamos la pista para seguir un camino bien marcado hasta una pasarela metálica que cruza el torrente. A partir de aquí el recorrido se convierte en un sendero estrecho pero bien definido. Tras cruzar el torrente continuamos ascendiendo suavemente hasta encontrar, a mano izquierda, la cabana de la Rodonella, actualmente en ruinas.

En este punto cruzamos el torrente y seguimos el camino por su margen izquierdo. Poco después lo volvemos a cruzar y continuamos avanzando con una pendiente suave. Tras un nuevo cruce del torrente entramos en una zona boscosa donde comienza propiamente el tramo del Camí dels Contrabandistes.

Inicialmente ascendemos de forma gradual hasta cruzar el torrent d'en Malet y llegar a una explanada. A continuación nos adentramos en el bosque en zigzag, siguiendo siempre las marcas amarillas de pintura. Más arriba llegamos a un nuevo espacio abierto, donde la pendiente se intensifica. Recorremos este tramo hasta que el camino gira bruscamente hacia la izquierda.

A partir de aquí flanqueamos la montaña hasta llegar al torrent del Solà de Bones. Tras cruzarlo, el camino asciende con decisión. Después de un paso entre ginestas, gira a la derecha y continúa subiendo de forma más suave entre prados de montaña.

Seguimos ganando altura mientras bordeamos la ladera hasta llegar a la pista forestal, donde encontramos el cruce R226 Collada Fonda, punto final del itinerario.

La vuelta se puede realizar de diferentes maneras. 

La opción más sencilla es deshacer el camino de subida hasta Setcases. 

También es posible continuar por un tramo de la variante GR 11.6 hasta enlazar con el GR 11 y regresar al pueblo por este sendero de gran recorrido.

Otra alternativa es continuar en dirección al refugio de Costabona y enlazar los itinerarios interpretativos núm. 11 y 10 del Parque Natural de las Cabeceras del Ter y del Freser. Esta opción permite descubrir otros puntos de interés del entorno antes de regresar a Setcases pasando por la baga dels Carboners y el Cossi d'en Batlló.